十年内海平面上升3米?科学家发现南极冰川可能提前消融

在南极洲迅速消失的冰川下,一个研究冰架融化的科学团队意外发现了一座活火山。虽说极地海洋温度上升是南极冰川融化的主要原因,但深埋在冰下的火山也可能是另一罪魁祸首。科学家们警告说,在预测未来的海平面上升时,必须考虑到这个隐蔽的热源。

西南极洲的火山可能远超一百座,但要找到它们并了解其对冰川的影响则并非易事。2014年,一组英美科学家在研究海水升温对冰架的影响时,偶然发现了其中的一座。来自水样的化学资料显示,松岛冰川下面有一个活跃的火山热源,而这里正是整个地区融化最快的冰川。


虽然南极洲已经有两千多年没有发生过火山爆发,但这座神秘火山散发的热量可能正在造成冰川的快速融化。英国南极调查局海洋地球物理学家拉特(RobLarter)博士表示,南极西部冰盖已经与它里面和下方的火山活动和平共存了数万年,但由于火山活动的偶发性,其对未来可能产生的影响难以预测。

因为南极的火山被深埋于冰层之下,所以传统的依赖于热量和烟雾的火山评估方法无法派上用场。据《自然通讯》(NatureCommunications)期刊近期发表的一篇文章,由罗德岛大学卢斯(BriceLoose)教授领导的研究小组在水中测量到一种氦,该团队将其描述为“火山活动的指纹”。



近期分析显示,南极洲,特别是西南极洲的冰正在以前所未有的速度融化,而松岛冰川尤其不稳定。2017年,松岛冰川失去了一块相当于曼哈顿四倍面积的冰,一度成为头条新闻。

“在南极冰盖下发现火山意味着还有一个额外的热源在融化冰,并帮助它融入海洋,”团队首席科学家、东安格利亚大学海伍德(KarenHeywood)教授说。

6月22日,来自罗德岛大学和东安格利亚大学的一组科学家在《自然通讯》——NatureCommunications上发表的一篇论文中宣布,他们发现了南极洲冰川快速融化的一个新因素,一个埋藏深深的冰下的未知的活火山。

2017年该团队与爱丁堡大学科学家团队发布的另一项科学研究相结合,该团队宣布除了先前发现的41个火山之外,埋藏在南极洲西南冰盖下,还有91座火山,这一结果令人不安。

南极洲西南冰盖正被庞大的火山烤火融化,这些火山比科学家认为的活跃得多。

火山是南极洲冰川融化的主因

6月22日的论文认为:

迄今为止,在整个南极洲西南已发现多达138座火山,其中9座火山包括目前活跃的火山。一些证据表明大部分是休眠的。不过,大多数南极洲西南火山处于休眠状态的假设越来越受到新科学发现的挑战。

我们发现了大量的火山热源,这突显了火山活动正在快速融化冰川。在冰冻大陆其他地方观测到的温度升高和融化,表明西南极洲发生了强大的变革事件。

长期温度图以及新发现的火山,显示了南极洲西南的加热速度远远超过东南部分。

如果“全球变暖”的解释是由于CO2排放量造成的,那么海洋变暖,南极洲将是均匀的。然而,大多数科学数据都指向西南极洲在加速融化。

6月22日的论文为西南极冰盖融化的真正原因提供了有力的解释。

冰下的火山比以前想象的更加活跃,科学家认为可能会更快地融化冰盖。

南极洲西南的冰盖可能会在短短十年左右的时间内消失

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