第五章
生活分崩离析
在那个昏暗的世界里，在那个满是陌生生物的房间里，这一课还在继续。它可能在某个飞船上，某个遥远的星球维度上……或者在布鲁克林的一个废弃仓库里，据我所知。我学习了，我受苦了，我得到了回报。一次又一次地在那个陌生的地方，我的心灵被纯粹的陌生感所折磨。它似乎是一个连续体，一个永久的时间/空间平台。
时间似乎在那个地方静止不动。也许人为的。总的来说，那里是温暖和潮湿的，尽管有时会有奇怪的冷空气从某个地方过滤进来。
外星人对情感进行了实验，而且似乎还有其他关于人类的事情让他们特别感兴趣——比如个人主义、战争和军服。
在早年的感情生活中，我总是让一切井然有序，物有所值。
然而，在现实生活中，事情开始变得一团糟。我的情绪一团糟。所有维持正常生活功能的东西——朋友、家庭、事业和个人生活——都开始瓦解。人们开始向我暗示，我似乎有某种心理上的困难。我早就知道了——只是不知道为什么。
1989年3月中旬，压力太大了。我处在失去理智的边缘，感觉就像一个减压阀即将爆炸。我应该向特蕾莎坦白吗？我还是继续骗她，担心会吓到她，也许会让我们之间产生隔阂。我当时对巴德·霍普金斯这样的人一无所知，也不知道外星人绑架援助组织。你会以为我会去图书馆做研究。我只能说，我只是没有意识到其他人也会像我一样。我没有联系的媒介，而且，我想我只是没有头脑清醒。
1988年之前的几年，我为当地一家教堂做慈善工作。虽然我不太喜欢做礼拜，但我喜欢在业余时间帮助病人、穷人和老人。我尊敬那个教堂的牧师，我称他为埃德牧师，他似乎是一个聪明睿智的人，拥有高等大学学位。我以前从没向他求过什么，除了让他主持特蕾莎和我的婚礼，但我给他打了电话。
我告诉他我有个奇怪的问题需要帮助。
“你说奇怪是什么意思？”他问。
“我有某种经验……与陌生的人…他们强迫我学习某种外星语言。”我又说了一些细节，他耐心地听着。
“好吧，吉姆，”埃德牧师说，“从你告诉我的情况来看，如果你同意的话，我想带另一个人一起来，他也许更有资格就这件事进行咨询。”
我不确定给牧师打电话后我是否感觉好些了，但我觉得我做了一些积极的事情。当时我几乎希望自己疯了，这样我就能得到医生的治疗。也许牧师和他的朋友会指引我去那里。我可能应该直接去看心理医生，但正如我说的，当时我不是最理性的人。
再说，我内心深处知道真相。我的内心是理智的，基于我的经历和记忆。他们是现实。他们发生了。我不是疯了。
我开始用“拉”这个词来形容从这里到那里的过渡。前一天晚上，我说我被“拉”进了外星学校的经历。
我刚给埃德牧师打了个电话，感觉稍微松了一口气，但还是很疲惫。做我需要做的房地产工作似乎是不可能的。
我只是坐在客厅的安乐椅上试图在一片混乱中找到一个安全的地方。我突然觉得自己好像被一个静电场包围着。我环顾四周，惊呆了。灰尘球和棉绒粘在我的皮肤上！我开始擦它们，这时我闻到了一股恶臭，有点像腐烂的鸡蛋或硫磺。
然后，不知从什么地方突然出现了三个弹珠大小的绿色磷光球。他们在我面前五英尺的地方盘旋，就在我的咖啡桌上。它们形成了一个三角形，在这个三角形的中间有一个投影闪现出来——一只猫头鹰——栖息着的猫头鹰——用戴着头巾的眼睛盯着我。
“别找我！”我哭了。我从来没有对上学的前景感到兴奋过，尤其是在上一课之后这么快。
猫头鹰消失了。我从眼角瞥见两个人影。当我转过头去面对他们时，什么都没有。然后我听到好像有脚步声从我的阁楼传来。“你为什么就不能放过我？”我哭了。
我仍然感到充满了电流。我气得跳了起来——一些小摆设从咖啡桌上飞了下来。我似乎受到了某种电磁力的影响。
“好吧，”我在惊慌中想，“漫画书情节来了。”是的，我仍然时不时地在讽刺地思考。
但事实上，从我被绑架的最初阶段起就有副作用。我现在把这种电磁物质及其同类叫做“残余效应”。每次我被绑架后，房子里似乎总有什么东西当啷当啷地响，我尽量不去理睬它，说来也怪，我总是这样处理的。但现在，我的理论是，这都与他们使用的技术有关。
以前，我以为我所经历的一切，跳舞的小摆设等等——是古怪的恶作剧活动，但现在在我面前——在我自己的房子里，在远离电脑屏幕室的地方——是真实的事情正在发生的物证。
我不是火箭专家，但我有足够的知识可以推断出发生的一切都不是超自然现象。科幻小说作家阿瑟·c·克拉克曾说过：“任何足够先进的技术看起来都与魔法无异。”所以如果我们现在拥有的是包含磁，电和光的先进技术，那么也许我感觉到了他们所使用的磁场的后效。随着时间的推移，我了解到他们将这一领域用于各种目的——比如隐形。它们能使任何形式的物质看不见。他们可以快速有效地运输自己或他人（包括我），就像《星际迷航》中的传送者一样，只是没有非物质化。
也正是在这个时候，尽管我衣衫褴褛，我开始感知到其他的奇异之处，并开始形成一种理论——即这些东西或生物可能不是来自另一个星球，而是来自另一个维度。
我注意到，当我在这个世界上看到他们时，他们似乎只在这里的一部分。我还会看到这些游客穿墙而过。我的维度理论可以解释这一点，因为它可以让它们在我们的维度中工作，同时又在它们的维度中工作——如果你愿意的话，这是一种分阶段效应。
不管怎么说，这就是我开始想的，未来的经历证实了我的想法。这个房子里跳舞的小摆设的活动是我与这个领域互动的结果。我越是被绑架，这种残余效应就越强烈。我后来发现，当我参与研究人员和团体，发现在大多数被绑架者身边存在超自然活动，我将在稍后讨论。
于是，在一个星期一，我又去了一趟学校——这次是在中午。和我的校长们再开一次会当然对我的精神状态没有多大帮助，我不得不等到周五，直到我能见到牧师和他想让我见的人。情感创伤影响了我的饮食和睡眠。我的体重在下降，而且可能每晚只睡一两个小时。我尽量避开我的妻子。特蕾莎看得出我不是我自己，她问我怎么了。我告诉她我只是担心生意上的事。我们都是独立的人，一心一意。她有她的项目，我也有我的。我们需要自己的空间，所以对我们来说，时不时地避开对方是很自然的。因此，特蕾莎似乎接受了我的借口。
周四晚上，在我与牧师会面之前，我陷入了沉睡。凌晨3点30分在那个磷球浮现起来。我太累了。我看了看，知道是"该上学了"然后我又睡着了。
又是加速度。我猜他们这次是要撬开我的眼睛。“你好，混蛋们，”我说。
那个声音说：“这么说对上帝是不礼貌的。”
“上帝？”我被激怒了。“你是说对上帝？”你怎么敢这么说？你以为你能骗我相信你和上帝有关系吗？我告诉你，放开我我就把你的大头从你的小脖子上拧下来。所以试下看！放开我！因为我无法伤害到上帝，你敢吗？”
我用眼角余光看到两个工人。他们互相凝视着对方。当然，他们毫无表情，但我看得出他们被难住了。
那是它们最后一次以上帝的身份出现。
他们似乎想尽一切办法来削弱我的意志，只为得到我的合作。接下来发生的事虽然没有得到我的全力配合，但却引起了我的注意。
我们现在已经开始用那个陌生的字母了。我以优异的成绩通过了D，所以我想接下来应该是E。我很累，我需要那种乐观的感觉，他们给了我这种感觉，不管它是什么。我表现非常优秀。接着不是“E”，而是数字1出现了，然后是2，直到6。
慢慢地，我开始熟悉他们的写作风格，这让我学起来更快、更容易。他们在6停了下来，然后我说，“好的。7呢？”
“不，”那声音说。“你说不，是什么意思?”
“我们的数字系统是以6为基础的。”
这让我很难过。也许是最近的表现，就像一个优秀的小奴隶一样，我把这些数字一一检查一遍。“让你们的六进制数字系统见鬼去吧！我更喜欢我的。”
我画出了数字7，我的风格。写在屏幕上。我又查了一遍。它消失了，就像一幅晃动的蚀刻素描。我继续，这样的事情一次又一次地发生，我有一种恶作剧的快感。不过，这可能会激怒他们！过了一段时间，我不再写数字7了，我耸耸肩，重新看了看1到6的外星符号。我做得很好。
“很好。”屏幕上传来了声音。我的脑袋里面也是。我得到了那种令人愉悦的快感。“是时候比赛了。”
轻微的欣快感变成了焦虑。“与谁比赛？”“看！”
我能够转过头，所以我环顾四周。我的右边是一条走廊，通过这条走廊我可以看到另一个房间。我被所看到的吓了一跳，几乎晕过去了。
房间里到处都是我工具的复制品，屏幕等应有尽有。但是，坐在凳子上的不是我，而是我妻子！
“特蕾莎！”
她慢慢地转过头，然后直勾勾地盯着我，就好像我根本不存在似的。
“是时候比赛了。去吧！”
特里萨很快把注意力转回到屏幕上。她开始在屏幕上写下完整的字母表——那些我还没见过的符号。她动作流畅，动作迅速，就好像她已经这么做很多年了。
“比赛！比赛！”
“我跟不上了！”看到特蕾莎在那里，真是令人心碎。
“停！停！“请住手！”
“她很好，不是吗?”
“这是我的妻子！你们这些混蛋抢走了我的妻子！”
“她不是你的。她是我们的。过去是，将来也是。”
“她不属于你，也不属于任何人。特丽莎是我的妻子。”
“不是。她一直都是我们的。”
我喊道：“她是我的！这是我的妻子！”
“看。”
就在我正前方，三四英尺高的空中，出现了一幅像投影全息电影一样的场景。那是一间病房一个孩子出生了。这一幕渐渐变成了另一幕，这一幕是一个四、五岁的孩子睡在床上。令我难以置信的是，我意识到那是小时候的特蕾莎。接下来的一幕是青少年时期的特蕾莎和她的第一个男友亲热。这是按时间顺序排列的特蕾莎一生的不同时期，直到我们结婚。
“够了。这就够了。现在我明白了。我不喜欢这样，但我能理解。你一直在追踪她的生活吗？”
“是的。”
“为什么？”我问。没有回应。我又问了一遍，还是没有回答，我说：“我恨你们胜过我这辈子恨过的任何东西。”你们侵入了我的内心世界。据我所知，你们没有什么是神圣的。你们过着多么悲惨的生活啊！你们当然有技术，但你们就像机器人一样，空无一物。我要把你们都杀了。”
没有回应。
“你们没有情感。你们呢？回答我！你们！什么都没有。”
突然间我感到空虚。我几乎为他们感到难过，也几乎为我想杀了他们而道歉。在任何情况下，他们得到了充分的价值，当然是从我这个被绑架者身上得到了全部价值！
“特蕾莎！”我说。“特蕾莎…她没事吧？”
他们什么也没说。它们就像星星之间的空间一样寂静。
可怕的加速旋转把我拉回到地球上的生活，但是现在比我的外星学校房间还陌生。
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